ANKARA - Anderhalve week na zijn Grand Prix-zege in eigen land heeft driebander Sam van Etten ook internationaal indruk gemaakt. De biljarter uit Schermerhorn behaalde bij de World Cup in het Turkse Ankara twee poulezeges in de voorronden, maar moest vervolgens in het hoofdtoernooi buigen voor topspelers uit Vietnam en Egypte.


Zowel in de pre-kwalificatie als in de kwalificatieronde liet Van Etten zien dat hij momenteel in een uitstekende vorm verkeert. Niet alleen won hij alle vier de partijen, ook behaalde hij een hoog moyenne. Daardoor bereikte hij als vijfde speler uit een veld van 36 het hoofdtoernooi, waarin de beste 32 spelers van de wereld uitkomen.

In de pre-kwalificatie speelde Van Etten ijzersterk tegen de Koreaanse Ha Eun Kim, tweede op de wereldranglijst bij de dames, achter de Nederlandse Therese Klompenhouwer. (35-25). Nog beter ging het tegen Ali Gulbay, de Turk die hij eerder tijdens de World Cup in Bogota had verslagen. Met een serie van tien legde Van Etten de basis voor de zege (35-18) en de uiteindelijke poulewinst.

Koreanen

In de daarop volgende kwalificatieronde moest de 30-jarige Noord-Hollander de strijd aanbinden met twee Koreanen, Ja In Kang en Bong Joo Hwang. Na de 40-28 winst op Kang was Van Etten onder andere met series van 7 en twee van 6 ook te sterk voor Hwang (40-34).

In het hoofdtoernooi trof Van Etten een zware poule. De Egyptenaar Sidhom had in Bogota Glenn Hofman uitgeschakeld, de Vietnamees Quyet Chien Tran bereikte in Colombia de laatste acht en zijn landgenoot Hong Chiem Thai verloor onlangs in de finale van de World Cup in Ho Chi Minh van de Belg Frederic Caudron.

Geflatteerd

Van Etten gaf zijn opponenten in het hoofdtoernooi goed partij. Sidhom kwam weliswaar voor de pauze op een ruime voorsprong, maar na de break ging de partij gelijk op. De 30-40 nederlaag was daarom een beetje geflatteerd. Ook tegen Thai ging het lang gelijk op, maar een tussensprint van de Vietnamees met series van 7 en 6 was de Schermerhorner te machtig (27-40).

Daardoor was Van Etten na twee ronden uitgeschakeld voor een plek bij de beste 16. De partij tegen Tran, die een forse 40-16 nederlaag tegen Sidhom leed, deed er niet meer toe. Van Etten had halverwege nog een 20-17 voorsprong, maar via series van 8 en 10 won Tran uiteindelijk met 29-40.