HO CHI MINH CITY - Stalen zenuwen. Daarover beschikte driebander Sam van Etten uit Schermerhorn gisteren tijdens de World Cup in het Vietnamese Ho Chi Minh-City. Zowel in zijn partij tegen de Fransman Panaia als tegen de Vietnamees Long maakte de 28-jarige Van Etten een grote achterstand goed. Om zich op die manier te kwalificeren voor het hoofdtoernooi.

Sam van Etten liet zich gisteren in de Aziatische hoofdstad niet gek maken. In zijn eerste partij tegen Panaia, nummer 76 op de UMB-ranking, maakte hij een 9-1 achterstand goed via series van 10 en 6. Na de break scoorde hij vervolgens ook nog een serie van 7, waarna hij de partij uitmaakte met 35 tegen 18 in 19 beurten, met een moyenne van 1.842.

In zijn tweede partij, tegen Long die eerder met 35-29 van Panaia had gewonnen, kwam Van Etten direct op grote achterstand. Long nam met series van 6, 5, en 6 een 20-7 voorsprong en leek in volle vaart op de volgende ronde af te stevenen. Maar na de pauze herpakte Van Etten zich, terwijl Long voor eigen publiek ver terugzakte.

Van 20-7 werd het na een boeiende inhaalrace 30-30, waarna Van Etten de partij met een serie van 5 in zijn voordeel besliste. Daardoor plaatste de Schermerhorner zich voor het hoofdtoernooi, waarin hij donderdag uitkomt in een poule met de Portugees Rui Manuel Costa (06.30 uur) en de Spanjaard Ruben Legazpi (09.30 of 12.30 uur).