SCHERMERHORN - Driebander Sam van Etten was tijdens de World Cup in het Portugese Porto niet opgewassen tegen zowel de hitte als de twee opponenten in de kwalificatieronde. De biljarter uit Schermerhorn was zeker niet kansloos, maar verloor wel van de Colombiaan Catano en de Koreaan Cha. Het optreden van Van Etten in de sfeerloze biljarthal, waar de temperatuur opliep tot 45 graden, was daarom van korte duur. En daar zag het in eerste instantie niet naar uit.

De 29-jarige Noordhollander leek in zijn partij tegen de Colombiaan Huberney Catano, nummer 72 op de UMB-ranglijst, op een ruime overwinning af te stevenen. Zelfs toen de Zuidamerikaan een serie van 12 neerzette raakte Van Etten niet van de wijs. Met gedegen spel nam de Schermerhorner zelfs een 36-26 voorsprong, maar Catano herstelde zich goed en won de partij uiteindelijk met 37-40.

In de tweede partij van de dag trof Van Etten de Koreaan Meyong Jong Cha. Tijdens de World Cup in Ankara, drie weken geleden, liet hij tegen de Aziaat een grote voorsprong schieten om de partij uiteindelijk met 37-40 te verliezen.

In Porto werd het uiteindelijk nog spannend, want in de nabeurt maakte Van Etten een ruime 31-40 achterstand bijna goed. Maar de uiteindelijke 39-40 nederlaag betekende wel het einde van het toernooi voor de Noordhollander. 'Het liep de hele partij voor geen meter. Door die nabeurt, waarin ik 8 punten scoorde, leek het nog wat,' aldus Van Etten. 'Maar het was tegen Cha gewoon dramatisch slecht.'

Van Etten blijft de komende week nog in Porto, omdat hij met zijn Duitse team BC Weywiesen, waarmee hij afgelopen jaar Duits kampioen werd, deelneemt aan het Europees kampioenschap voor clubteams.