ALKMAAR - AZ heeft zich net als vorig jaar geplaatst voor de finale om de KNVB-Beker. In Alkmaar won de ploeg van trainer Leeroy Echteld nipt met 2-1 van Telstar waardoor men het op 19 april in De Kuip mag opnemen tegen NEC. Twee eigen doelpunten van Telstar beslisten het duel.


Hoewel AZ op papier de favoriet was, begon Telstar verrassend fel aan het duel. De bezoekers, die zeventiende staan in de Eredivisie, zetten de thuisploeg vroeg onder druk. Grote kansen leverde dat niet op, maar het maakte duidelijk dat Telstar niet naar Alkmaar was gekomen om zich uitsluitend terug te trekken. Gaandeweg nam AZ het initiatief over, zonder direct te overtuigen. Het spel oogde stroef en echte mogelijkheden bleven schaars. Sven Mijnans kreeg na voorbereidend werk van Ro-Zangelo Daal een uitgelezen kans, maar zijn inzet ging ruim over.

Telstar bleef gevaarlijk in de omschakeling. Sem van Duijn schoot over na een aanval via Tyrese Noslin, terwijl Guus Offerhaus vlak voor rust dicht bij de openingstreffer was met een vrije trap die maar net naast het doel van Rome-Jayden Owusu-Oduro scheerde.

Kort na rust sloeg AZ echter twee keer toe — met hulp van de tegenstander. Anderhalve minuut na de hervatting zette Smit goed door op de flank, waarna Danny Bakker de bal ongelukkig achter zijn eigen doelman Ronald Koeman werkte. Enkele minuten later verdween een inzet via Neville Ogidi Nwankwo eveneens in het eigen doel. Zo keek Telstar plots tegen een 2-0 achterstand aan.

Met een comfortabele marge leek AZ op rozen te zitten, maar het spel werd slordiger. Telstar bleef zoeken naar een opening en trainer Anthony Correia bracht met Soufiane Hetli en Kay Tejan extra aanvallende impulsen. Die ingreep sorteerde direct effect: Tejan stond nog geen minuut in het veld toen hij, met wat fortuin, de aansluitingstreffer binnenwerkte.

De 2-1 gaf Telstar nieuwe hoop en zorgde voor spanning in de slotfase. AZ wankelde even toen Owusu-Oduro ver uit zijn doel kwam en daarbij Wouter Goes raakte, maar de verdediger kon verder. Uiteindelijk bracht het laatste fluitsignaal van scheidsrechter Manschot verlossing voor de thuisploeg.

Zo mag AZ zich opnieuw opmaken voor een bekerfinale en krijgt het de kans om revanche te nemen voor de verloren eindstrijd van vorig jaar tegen Go Ahead Eagles.