PRAAG/ALKMAAR – Schermster Talitha Sluman heeft afgelopen weekend een indrukwekkend succes behaald door de bronzen medaille te winnen op de Prague Challenge 2026.
De 18-jarige floret-specialiste van HollandSchermen, tevens de regerend Nederlands kampioene, bewees haar topvorm in een sterk internationaal veld met deelnemers tot 23 jaar (U23).

De prestatie in de Tsjechische hoofdstad vormde de afsluiting van een intensieve trainingsweek. Samen met clubgenoten Lotte Dammroff en Jonas Moerbeek verbleef Sluman in Praag voor een schermstage ter voorbereiding op het aankomende WK in Rio de Janeiro. Deze stage werd georganiseerd door hoofdtrainer Jeroen Divendal in nauwe samenwerking met de bevriende Tsjechische vereniging USK Praha Šerm. Naast de intensieve uren op de loper bij de Tsjechische gastheren, was er ook ruimte voor teambuilding en cultuur met bezoeken aan lokale hotspots en musea.

Alkmaars onderonsje in de kwartfinale

Sluman kende een sterke start van het toernooi met vier overwinningen in de poulefase. Na een vrijstelling voor de eerste eliminatieronde (T64), rekende zij in de T32 overtuigend af met een Belgische opponente (15-9) en in de achtste finale met een schermster uit het gastland (15-9).

In de kwartfinale kwam het tot een zenuwslopende confrontatie tussen de twee talenten van HollandSchermen. In een spannend duel trok Sluman met 15-13 aan het langste eind tegen Lotte Dammroff. Dammroff eindigde door dit resultaat op een knappe vijfde plaats in het eindklassement. In de halve finale bood Sluman fel weerstand tegen een Italiaanse topfavoriete, maar moest zij met 12-15 nipt haar meerdere erkennen, wat haar een welverdiende derde plaats en de bronzen medaille opleverde.

Klaar voor het wereldtoneel

De weg naar Praag liep via Brno, waar de schermers een week eerder ook al een internationaal toernooi afwerkten. De constante prestaties en de bronzen plak in de U23-categorie geven veel vertrouwen voor de wereldkampioenschappen in Brazilië later deze maand.

"Ik ben erg dankbaar voor dit resultaat en de gastvrijheid van onze vrienden bij USK Praha Šerm," vertelt Sluman. "Het was een leerzame week waarin we als team stappen hebben gezet. Nu is het zaak om de rust te pakken en de laatste trainingen richting Rio optimaal te benutten."

Met deze bronzen medaille op zak reizen de schermsters van HollandSchermen met veel vertrouwen af naar de laatste voorbereidende fase voor het WJK in Brazilië.