HEERHUGOWAARD/DE NOORD - In zijn sfeervolle winkel aan de Laanderweg in De Noord vertelt de 23-jarige ondernemer Lars Dekker enthousiast over De Herinneringswinkel. “Dit is een plek waar ik mensen help een tastbare herinnering aan hun dierbare te vinden”, zegt hij. “Ondernemen trok me altijd al, maar iets kunnen betekenen voor mensen is voor mij minstens zo belangrijk.”


In de winkel biedt Dekker een breed assortiment aan: urnen, gedenksieraden, foto’s in glas en bronzen beelden. Met trots vertelt hij dat deze bronzen beelden zijn gemaakt door zijn opa, kunstenaar Loet van Veen. “Ik vind het belangrijk dat er diversiteit is. Natuurlijk hebben we de klassieke urnen, maar we richten ons ook nadrukkelijk op moderne gedenkproducten.”

Van familiebedrijf tot eigen zaak

Samen met zijn vriendin Kim blikt Lars terug op het ontstaan van zijn onderneming. “Dat ik in de uitvaartzorg terecht zou komen, stond eigenlijk al vroeg vast. Ik ben opgegroeid in De Noord, waar ook ons familiebedrijf in uitvaartverzorging is gevestigd. Na mijn opleiding wist ik dat ik graag zelf iets wilde ondernemen, al nam ik ook het advies van mijn vader ter harte om eerst te gaan reizen.”

In november 2023 vertrok Lars voor een soloreis van een halfjaar door Azië. “Ik trok onder andere door Vietnam en Cambodja. Die reis heeft me gevormd. Mijn Engels werd beter, ik werd zelfstandiger en kreeg steeds duidelijker voor ogen wat ik wilde met mijn toekomst.”

Door zijn werkzaamheden in het familiebedrijf kreeg hij vaak vragen van nabestaanden over de mogelijkheden voor asbestemming. “Dat bracht me aan het denken. Ik ben me gaan verdiepen in urnen, sieraden met as of een vingerafdruk, glasfoto’s en bronzen beelden.” In juni 2024 opende hij aan de Laanderweg – waar hij ook woont – zijn eigen winkel: De Herinneringswinkel.

Een persoonlijke aanpak

“Het mooiste aan dit werk is dat ik echt iets kan betekenen voor mensen,” vertelt hij. “In onze showroom ontvang en adviseer ik klanten persoonlijk. Samen zoeken we naar een herinnering die past bij hun wensen. Iedereen verdient iets moois dat recht doet aan de persoon die is overleden.” Daarnaast is er een uitgebreide webwinkel, waar mensen op hun gemak kunnen oriënteren.

Ook zijn vriendin Kim maakt inmiddels deel uit van de onderneming. “Toen ik haar vertelde dat ik in de uitvaartzorg werkte, moest ze wel even wennen,” lacht Lars. “Dat verwacht je niet meteen bij iemand van 23. Maar inmiddels draait ze volledig mee en verzorgt ze onder andere onze social media.”

Toekomst in de uitvaartzorg

Over zijn toekomst is Lars helder: “Mijn hart ligt in de uitvaartzorg. De dood is misschien geen leuk onderwerp, maar het hoort bij het leven. Betrokkenheid, aandacht en een persoonlijke benadering zijn essentieel.” Om uitvaartondernemer te worden, moet hij nog ervaring opdoen – iets waar hij binnen het familiebedrijf alle ruimte voor krijgt. “Ik rijd inmiddels regelmatig de rouwauto en help bij het verzorgen en opbaren.”

Tot die tijd is De Herinneringswinkel voor hem een mooie stap. “Het helpt me groeien, als ondernemer én als mens. En ook wanneer ik verder de uitvaartzorg inga, blijven we de winkel voortzetten. De voldoening die we eruit halen, is een enorme drijfveer.”

Bezoek aan de showroom

Bezoekers zijn van harte welkom in de showroom, waar alle gedenkproducten in alle rust te bekijken zijn. Er wordt bij voorkeur op afspraak gewerkt, zodat er alle tijd is voor persoonlijke begeleiding.

Meer informatie: www.herinneringswinkel.nl

Instagram: de_herinneringswinkel

Facebook: De Herinneringswinkel

Dit artikel is tevens gepubliceerd in onze wintereditie van Update.