11.6 ℃
ALKMAAR - Betje Wolff was een vrouw die haar tijd ver vooruit was. Ze schreef scherp en geestig over het geloof, kwam op voor vrouwen en verzette zich tegen slavernij en dierenmishandeling. Tijdens het Alkmaars Historisch Café op donderdag 22 oktober vertelt cultuurhistorica Marita Mathijsen over het turbulente leven en het bijzondere schrijverschap van deze eigenzinnige achttiende-eeuwse schrijfster.
Een vrouw die haar tijd vooruit was
Het leven van Betje Wolff leest bijna als een roman. Ze werd domineesvrouw in Middenbeemster en kwam regelmatig in Alkmaar. Met haar scherpe pen nam ze de orthodoxe geloofsleer op de korrel, iets wat haar niet door iedereen in dank werd afgenomen. Tegelijkertijd sprak ze zich uit tegen de onderdrukking van vrouwen en de slavernij en pleitte ze voor democratisch bestuur, respect voor dieren en waardering voor de natuur.Wolff was al een bekende schrijfster toen ze Aagje Deken ontmoette. Deken was op dat moment nog nauwelijks bekend. De twee werden goede vriendinnen en vormden een bijzonder schrijversduo. Samen schreven ze Historie van mejuffrouw Sara Burgerhart, een boek dat uitgroeide tot een groot succes.
Ook politiek bleef Wolff niet aan de zijlijn staan. Op haar vijftigste vluchtte ze samen met Aagje Deken naar Frankrijk. Negen jaar later keerden ze teleurgesteld terug naar Nederland. Hun grote succesjaren waren toen voorbij. De twee vriendinnen overleden in 1804, kort na elkaar.
Marita Mathijsen
Marita Mathijsen is cultuurhistorica en emeritus hoogleraar Nederlandse Literatuur aan de Universiteit van Amsterdam. Ze publiceerde veel over de Nederlandse literatuur en cultuurgeschiedenis, waaronder De geest van de dichter, De gemaskerde eeuw en de veelgeprezen biografie Jacob van Lennep: Een bezielde schavuit. Haar werk werd onder meer genomineerd voor de geschiedenisprijs en de biografieprijs.Tijdens haar lezing laat Mathijsen zien waarom Betje Wolff niet alleen een fascinerende vrouw uit de achttiende eeuw is, maar ook vandaag nog tot de verbeelding spreekt.
