ALKMAAR - Dertigers Michelle Pesch en Daphne Damiaans nemen het roer over bij Bites & Business Alkmaar, het regionale netwerk voor vrouwelijke ondernemers. Dat zo'n netwerk hard nodig is, bewijst recent onderzoek van Tilburg University: zodra vrouwen toegang hebben tot een sterk ondernemersnetwerk, leggen ze de lat hoger en groeit hun kans op (internationaal) succes aanzienlijk.

Pesch en Damiaans gaan de Alkmaarse tak versterken met informele netwerkdiners om regio’s talent met elkaar te verbinden. Bites & Business brengt in 28 regio’s in Nederland vrouwelijke ondernemers bij elkaar. In de regio Alkmaar heeft dit duo sinds kort de leiding. Beiden merkten in hun eigen werk hoe essentieel een goed netwerk is en zetten zich nu in om andere ondernemers uit Alkmaar en omgeving samen te brengen. Dit doen zij in de vorm van diners, telkens bij een ander lokaal restaurant. Hier kunnen de aanwezige vrouwen inspiratie en ideeën uitwisselen in een laagdrempelige setting.

Sparringpartner gevonden

Pesch, zelfstandig fotograaf en personal branding-specialist: “Zodra ik voor de eerste keer aanschoof bij een diner van Bites & Business, voelde ik mijn zelfvertrouwen groeien. Als zelfstandig ondernemer miste ik soms een sparringpartner. Die heb ik nu gevonden bij de andere vrouwen in het netwerk.” Juist de vrijblijvende vorm sprak haar direct aan. De lidmaatschapskosten zijn relatief laag en aanwezigheid bij de diners is nooit verplicht, waardoor het eenvoudig in te passen is in een drukke agenda.

Journalist en communicatiespecialist Damiaans herkent dit: “Ondernemen kan best eenzaam zijn en ik merkte dat ik geneigd was om op de automatische piloot te functioneren. De andere vrouwen moedigen me aan om buiten de gebaande paden te denken en nieuwe bedrijfsideeën uit te proberen. Dat gevoel gun ik elke ondernemer.”

Samen groeien

Pesch en Damiaans leerde elkaar kennen tijdens een van de bijeenkomsten. Ze twijfelden geen moment toen ze werden gevraagd het stokje van de vorige coördinatoren over te nemen. “We hopen de Alkmaarse tak te versterken en te laten groeien. Want hoe groter de groep, hoe meer kennis en kansen we met elkaar kunnen delen”, benadrukt Damiaans. “We nodigen daarom alle vrouwelijke ondernemers uit de regio uit om een keer aan te schuiven en zelf te ervaren wat een netwerk voor je kan betekenen.”

Het eerstvolgende netwerkdiner vindt plaats op woensdag 19 augustus in restaurant Heerlijk Nel in Alkmaar. Kijk voor meer informatie en aanmelden op bitesenbusiness.nl/alkmaar.