ALKMAAR - De gemeente Alkmaar en AZ kijken met trots en voldoening terug op de huldiging van dinsdagavond 21 april. Duizenden supporters kwamen samen om de bekerwinst te vieren. Er waren ongeveer 18.000 fans op P1 bij het AFAS Stadion en tussen de 10.000 en 15.000 supporters stonden langs de route van de bustour. Zo kleurde de stad rood-wit en stond Alkmaar volledig in het teken van AZ.

Drie huldigingsmomenten

De bustour door de stad trok veel bekijks. Langs de route verzamelden zich supporters van alle leeftijden. Velen liepen mee met de bus om de spelers en staf van dichtbij toe te juichen. De feestelijke sfeer zette zich voort bij het stadion, waar het podiumprogramma en de officiële huldiging zorgden voor een onvergetelijke avond.

Eerder op de dag vond in de Grote Kerk ook een gemeentelijke huldiging plaats. Hier kregen spelers, staf en directie de Alkmaarse zilveren sportspeld uitgereikt. Daarnaast werd de unieke ‘Berrie Bokaal’ uitgereikt, in aanwezigheid van de kaasvader, kaasdragers en kaasmeisjes.

Verbinding en trots

Merijn Zeeman, Algemeen Directeur van AZ:

''Dit is wat topsport zo mooi maakt: samen successen vieren en mensen verbinden. De spelers en staf hebben de beker óp het veld gewonnen, maar deze prijs is van alle AZ’ers, van iedereen in Alkmaar, de Zaanstreek en Noord-Holland die de club een warm hart toedraagt. Wat deze prijs extra bijzonder maakt, is het grote aantal spelers dat uit deze regio komt en vanaf de AZ Jeugdopleiding is doorgegroeid tot prijzenpakkers bij AZ 1. Tot slot een dankwoord aan de burgemeester, wethouders, de politie en alle andere betrokkenen; het was uniek om de samenwerking tussen gemeente, autoriteiten en club te zien. Samen hebben we Alkmaar en omgeving op de kaart gezet. Dit smaakt naar meer.''

Burgemeester Anja Schouten kijkt met een goed gevoel terug op de huldiging:

''Het waren onvergetelijke dagen voor Alkmaar. Gefeliciteerd aan de spelers, staf en directie van AZ. Jullie hebben Alkmaar laten stralen en ons allemaal trots gemaakt. Veel dank ook aan iedereen achter de schermen – van organisatie en hulpdiensten tot vrijwilligers en supporters – die dit mogelijk heeft gemaakt. Dit was Alkmaar op z’n mooist: samen trots.''

Ook wethouder Sport Christiaan Peetoom benadrukt het bijzondere karakter van de dag:

''We zijn als Alkmaar ongelooflijk trots op onze sporters en zetten hen graag in het zonnetje, maar dit was van een andere orde. De huldiging in de stad en bij het stadion liet zien wat sport kan doen: mensen samenbrengen en een gevoel van trots creëren dat door heel Alkmaar voelbaar is. Dit was een feest voor jong en oud, en een blijvende herinnering voor iedereen die erbij was.''

Tot slot

Met de bekerwinst als bekroning op dit seizoen en de enorme steun van supporters uit Alkmaar en de regio wordt met vertrouwen uitgekeken naar het nieuwe seizoen. AZ komt daarin uit in de Europa League, met als doel ook daar te presteren en voor bijzondere Europese avonden in Alkmaar te zorgen.

De gemeente en AZ bedanken alle supporters, vrijwilligers, hulpdiensten en betrokkenen die hebben bijgedragen aan het veilige en feestelijke verloop van deze bijzondere dagen.