Minder wachten op je bestelling: zo verandert technologie de horeca

Even snel iets eten klinkt eenvoudig, maar een lange rij bij de kassa kan de ervaring behoorlijk veranderen. Vooral tijdens de lunch, voor een voorstelling of onderweg willen gasten niet onnodig wachten voordat hun bestelling is geplaatst. Horecazaken spelen daarop in met digitale oplossingen die het bestelproces anders organiseren.

Zelf bestellen verandert de traditionele wachtrij

Bij een traditionele balie neemt een medewerker de bestelling op, controleert deze en verwerkt vervolgens de betaling. Op rustige momenten werkt dat prima. Tijdens een piekmoment kan dezelfde werkwijze echter een knelpunt worden.

Met een bestelzuil voor horeca kunnen gasten zelfstandig hun bestelling samenstellen en doorgeven. Bezoekers bekijken zelfstandig het assortiment, selecteren producten en kunnen bij geschikte systemen direct afrekenen. De bestelling kan daarna digitaal bij de juiste plek binnen de horecazaak terechtkomen.

Zulke systemen zijn inmiddels op allerlei plekken zichtbaar. Niet alleen grote fastfoodketens maken er gebruik van; ook andere horecaconcepten zoeken naar manieren om bestellen gemakkelijker en efficiënter te laten verlopen.

Voor consumenten zit een belangrijk voordeel in de controle over het bestelproces. Een digitaal menu kan rustig worden bekeken zonder dat iemand achter je direct op een antwoord wacht. Extra ingrediënten, verschillende formaten en keuzemenu's kunnen overzichtelijk worden weergegeven.

Dat betekent overigens niet automatisch dat iedere bestelling sneller klaar is. De capaciteit van de keuken blijft bepalend. Een efficiënt bestelsysteem kan voorkomen dat de kassa de eerste opstopping vormt, maar een drukke keuken kan nog steeds voor wachttijd zorgen.

Een digitaal menu biedt andere mogelijkheden

Een krijtbord en een papieren menukaart hebben hun charme, maar digitale menu's bieden meer flexibiliteit. Een horecazaak kan bijvoorbeeld foto's, productinformatie en verschillende keuzemogelijkheden overzichtelijk bij elkaar zetten.

Ook aanpassingen in het assortiment zijn digitaal gemakkelijker door te voeren. Wanneer een product tijdelijk niet beschikbaar is, kan het uit het bestelmenu worden gehaald. Dat voorkomt situaties waarin een gast pas aan de kassa hoort dat een gekozen gerecht niet meer verkrijgbaar is.

Voor gasten kan vooral de duidelijkheid prettig zijn. Bij producten die op meerdere manieren samengesteld kunnen worden, worden de beschikbare opties stap voor stap getoond. Daardoor wordt de kans kleiner dat een keuze tijdens het bestellen wordt vergeten.

Technologie wordt belangrijker voor ondernemers

De horeca staat niet los van bredere veranderingen binnen het Nederlandse ondernemerschap. Het aantal bedrijven is de afgelopen jaren sterk toegenomen. Zo schreven we eerder al over bijna 1 miljoen ondernemers erbij sinds 2010. Meer ondernemerschap betekent ook dat bedrijven voortdurend moeten nadenken over hun organisatie en de ervaring die zij klanten bieden.

In de horeca is technologie daar een zichtbaar onderdeel van. Naast bestelzuilen zijn QR-bestellingen, digitale kassasystemen, bezorgplatforms en online reserveringen inmiddels vertrouwde verschijnselen.

Automatisering hoeft daarbij niet uitsluitend te draaien om minder personeel. Technologie kan medewerkers ook een andere rol geven. Wanneer minder tijd nodig is voor het handmatig invoeren van eenvoudige bestellingen, kan er bijvoorbeeld meer aandacht beschikbaar zijn voor het uitserveren van gerechten, vragen van gasten en het netjes houden van de zaak.

Persoonlijke bediening blijft waarde houden

Niet ieder horecaconcept leent zich even goed voor zelfbediening. In een restaurant waar gasten uitgebreid dineren, kan persoonlijk contact juist een belangrijk onderdeel van de ervaring zijn. Een medewerker kan gerechten toelichten, wijn adviseren en inspelen op specifieke wensen.

Bij een snackbar, lunchconcept of andere zaak waar snelheid belangrijk is, kan zelfstandig bestellen juist logischer voelen. Ook een combinatie is mogelijk. Gasten kunnen dan zelf kiezen tussen digitaal bestellen en contact met een medewerker.

Toegankelijkheid verdient daarbij aandacht. Niet iedereen vindt een touchscreen even gemakkelijk. Duidelijke knoppen, leesbare tekst en een logische indeling helpen, maar een alternatief voor gasten die moeite hebben met digitaal bestellen blijft waardevol.

De horeca wordt sneller zonder volledig onpersoonlijk te worden

Technologie verandert vooral de momenten waarop persoonlijk contact daadwerkelijk nodig is. Een simpele bestelling hoeft niet altijd door een medewerker te worden ingevoerd, terwijl gastvrijheid op andere momenten juist belangrijk blijft.

Voor consumenten betekent dat steeds meer keuze in de manier waarop zij bestellen. De ene gast waardeert persoonlijk advies, terwijl een ander het liefst binnen enkele minuten zelfstandig een bestelling invoert.