Het recente verbod op sponsoring door online gokbedrijven in de sport heeft de Nederlandse voetbalwereld flink opgeschrikt. Sinds de legalisering van online gokken in oktober 2021, zijn de inkomsten uit deze nieuwe markt enorm gestegen. Bijna alle voetbalclubs uit de Eredivisie en Eerste Divisie profiteerden van gokaanbieders om hun financiële situatie te verbeteren. Nu er echter strengere wet- en regelgeving is aangekondigd, moeten clubs afscheid nemen van gok sponsoren zoals Unibet, BetCity en Circus Casino.

Dit besluit is voor veel clubs een flinke tegenvaller, aangezien gokbedrijven tot voor kort overal te zien waren: op shirts en reclameborden. Sponsors als TOTO, Circus Casino en Betnation waren diep verankerd in de sport, met grote miljoenencontracten als gevolg. De overheid vindt de risico's voor kwetsbare groepen echter te groot. Vooral de focus op jongeren en de snelle toename van gokverslavingen zorgen voor groeiende weerstand in de politiek.

De conclusie is dat de kans op grote sponsorinkomsten vanuit de online gokmarkt aanzienlijk daalt. Voetbalorganisaties hoopten nog op een tussenoplossing, maar de overheid heeft de deur gesloten. In deze blogpost onderzoeken we de gevolgen van deze nieuwe regelgeving voor clubs, sponsoren en fans. We kijken ook naar de impact op de Nederlandse gokmarkt in zijn geheel.

Kritiek vanuit de voetbalwereld

De Nederlandse betaaldvoetbalorganisaties, waaronder ook AZ Alkmaar, zijn teleurgesteld dat er geen compromis is bereikt. Volgens Bas Raemakers van de Eredivisie CV is er vanaf het begin gezocht naar zelfregulering: een systeem met strikte beperkingen waardoor reclames en sponsoring beperkt, maar wel mogelijk zouden blijven. De politiek was daar echter niet gevoelig voor. Zonder een degelijk overleg is het verbod welhaast overhaast ingevoerd, zo stelt Raemakers. Clubs voelen zich buitenspel gezet, omdat zij nu opgescheept zitten met een grote financiële strop, terwijl de kans op gedeelde oplossingen is gemist. De bal rolt verder weg van de clubs die al kampen met achterstanden. De handelswijze van de overheid frustreert de sector: er was eerst sprake van legalisering van de markt, en nu wordt alweer vrijwel alles verboden. Volgens de clubs straalt dit onduidelijkheid uit en beperkt het hen in hun professionaliseringsslag.