Alkmaar staat bekend als de kaasstad en ligt centraal in de provincie Noord-Holland. Het is een plaats met een typisch oud-Hollands centrum waar je als bezoeker kunt genieten van de nodige bezienswaardigheden. Hier zijn vele eeuwenoude tradities nog altijd in leven gehouden en ook deze hebben veelal met kaas te maken. Maar er is zeker meer dat de moeite waard is als je een keer in Alkmaar bent en we gaan hieronder kijken naar een aantal dingen die je niet mag missen.

De stad biedt naast de nodige bezienswaardigheden ook meer dan voldoende vermaak voor bezoekers. Er zijn talloze restaurants, bioscopen, theaters, casino's, cafés en andere uitgaansgelegenheden om te bezoeken. Je kunt hier online alvast het nodige over lezen, oefenen op een casino site als Crystalroll of kaarten bestellen als je specifieke evenementen in Alkmaar wilt bezoeken. Mocht je in de stad zijn, dan is het ook zeker aan te raden naar een of meerdere van de onderstaande plaatsen te gaan.

Grote Sint-Laurenskerk

Een van de gebouwen die toch echt wel als iconisch mogen worden gezien in Alkmaar is de Grote Sint-Laurenskerk. Bij een bezoek zul je merken dat deze zijn naam eer aan doet want het is een enorm bouwwerk. Daarmee is het ook veruit het grootste (voormalig) religieuze gebouw dat er in de stad te vinden is. Door de jaren heen heeft de Grote Sint-Laurenskerk al diverse functies gehad.

Het begon allemaal als een Rooms-katholieke kerk, al eeuwen geleden. Vanaf 1573 werd de Grote Sint-Laurenskerk, zoals veel andere kerken in Nederland rond die tijd, een protestantse kerk. Dit bleef het tot het in 1996 zijn religieuze functie kwijtraakte en een museum werd. Er zijn een aantal dingen die het een bijzondere plek maken. Zo kun je er bijvoorbeeld het oudste kerkorgel van Europa vinden dat nog steeds te bespelen is. Dit werd reeds in 1511 gemaakt door Jan van Covelen. Bovendien is een bezoek aan het gebouw helemaal gratis, wat het een leuk uitje maakt als je een beperkt budget hebt.

Waagplein

Als je als bezoeker echt langs het hart van Alkmaar wilt gaan, dan moet je op het Waagplein zijn. Dit is een zeer symbolische plek voor de stad waar het eigenlijk allemaal gebeurt. Allereerst staat hier de Waag, een indrukwekkend gebouw dat misschien wel het grootste herkenningspunt in de stad is. Dit werd al in de veertiende eeuw gebouwd, al gingen er een aantal eeuwen overheen voordat het helemaal klaar was, want dit was uiteindelijk pas in het jaar 1603 het geval.

Door de jaren heen heeft het Waaggebouw al diverse functies gehad. Vandaag de dag fungeert het als VVV en is het de plek waar het Kaasmuseum is gevestigd, waarover hieronder zometeen nog meer. Op het Waagplein zelf zul je diverse horecagelegenheden tegenkomen en zijn de terrassen prima gevuld als het lekker weer is. Dat maakt het in de lente en de zomer een van de leukste plekken van Alkmaar om van de sfeer van deze heerlijke stad te kunnen genieten.

Hollands Kaasmuseum

Zoals gezegd is het Hollands Kaasmuseum gevestigd op het Waagplein, midden in het centrum van de stad. Alkmaar en kaas zijn dan ook onlosmakelijk met elkaar verbonden en de lokale kaasmarkt is zelfs wereldberoemd. Het heeft niet voor niets de bijnaam de kaasstad en wanneer je alles wilt weten over de connectie tussen Alkmaar en kaas is dit de perfecte plek om te beginnen. In het Hollands Kaasmuseum kun je namelijk alles zien over hoe kaas gemaakt wordt en verkocht wordt in Alkmaar.

Dat de locatie van dit museum de historische Waag is, is geen toeval. Vanaf het begin van de zeventiende eeuw is dit namelijk de plaats waar de kaas gewogen werd voordat deze op de markt werd verkocht. Wanneer je het museum in gaat krijg je eerst een korte documentaire te zien waarin je alles verteld zal worden over hoe typisch Hollandse kazen worden gemaakt. Daarna kun je in de rest van het gebouw dit hele proces stap voor stap zien en leer je over alles eromheen.

Huis met de Kogel

Nog een opvallend gebouw in het centrum van Alkmaar is het zogenaamde Huis met de Kogel. Daar waar de meeste huizen vandaag de dag worden gebouwd met steen, was dit vroeger wel anders. Er werd veelal hout gebruikt en het Huis met de Kogel is een van die typische woningen die vroeger op deze manier werden gemaakt. Het is inmiddels een monumentaal pand en wie het ooit op deze manier heeft gebouwd is niet helemaal duidelijk, wat het nog fascinerender maakt.

Er is tijdens het Beleg van Alkmaar in 1573 een kogel in het huis geslagen, waar het de naam dus aan te danken heeft. Deze is later verplaatst om het goed zichtbaar te maken voor alle bezoekers die naar deze plek komen. Inmiddels is dit slechts een van de twee houten panden die nog over zijn in Alkmaar en doen herinneren aan dit tijdperk. Het is in 2010 nog gerenoveerd en staat er daarom nog altijd prima bij.