We moeten beter opletten met afval. Dat is natuurlijk vooral een boodschap aan de industrie die minder verpakkingsmateriaal moet gaan gebruiken. Particulieren kunnen ook hun steentje bijdragen om de afvalberg minder hard te laten groeien. Goed scheiden van afval scheelt al veel. In grote delen van Nederland wordt al jaren het GFT afval apart ingezameld. Daar kwam een aantal jaren geleden PMD bij. Zo wordt de hoeveelheid ‘restafval’ dat in de verbrandingsoven gaat, steeds een stukje kleiner.

Andere soorten afval

Soms hebben ook particulieren andere soorten afval. Denk aan tuinafval of bouwafval. Dit kan worden aangeboden bij de milieustraat. In sommige gemeenten wordt ‘grof huisvuil’ nog opgehaald, vaak moet hiervoor extra worden betaald. Bedrijven hebben steeds vaker een gescheiden inzameling van hun afval. Dit wordt doorgaans opgehaald en verwerkt door gespecialiseerde bedrijven zoals PreZero. PreZero zamelt afval in bij bedrijven in verschillende sectoren zoals retail en gezondheidszorg. Het gaat daarbij vaak om specifiek afval dat soms een speciale bewerking nodig heeft. Maar ook hier wordt gekeken of er kan worden gerecycled. Zo kunnen bedrijven PD (plastic en drankverpakkingen) gratis aanbieden. Dit wordt zoveel mogelijk hergebruikt.

Wegwerp producten

Het is al een tijd niet meer toegestaan om op het werk plastic wegwerpbekers voor koffie en thee te gebruiken. Dit besluit draagt ook bij aan het laten slinken van de berg plastic afval. Bedrijven moeten nu bekers gebruiken die of in de vaatwasser gaan of die eenvoudig kunnen worden hergebruikt. Voor leveringen aan klanten ging ook de plastic draagtas al in de ban. Plastic bakjes bij de snackbar worden vervangen door materiaal dat biologisch afbreekbaar is of er wordt een extra toeslag voor in rekening gebracht. De eerdere supplementregeling werd in 2026 afgeschaft omdat deze voor ondernemers te veel administratieve rompslomp gaf.

Nog veel te winnen in de afvalverwerking

Willen we in 2050 volledig circulair zijn, dan is er nog veel werk te verzetten. Er gaat nog altijd veel afval bij het restafval en met name die berg moet kleiner, want dat gaat allemaal de ovens in. Nu leveren die in steeds meer gevallen hun warmte aan warmtenetten waar dan weer huizen mee worden verwarmd, maar dat kan lang niet in alle gevallen. Ook over andere zaken is nog altijd veel discussie. Zo werd er in het voorjaar van 2026 een soort loterij opgezet om mensen te bewegen om statiegeldblikjes en flesjes vaker in te leveren. Want ondanks het statiegeld worden die nog steeds vaak zomaar weggegooid. Daklozen zamelen ze in om wat extra geld te hebben, maar de teller staat nog lang niet in de buurt van de 100 procent ingezameld. De kans is groot dat er in de toekomst op meer producten statiegeld komt om consumenten en bedrijven te bewegen de verpakking niet bij het afval te gooien maar deze in te leveren. Dit moet dan natuurlijk wel goed worden geregeld zodat innamepunten er niet heel veel extra werk aan hebben zodat het inzamelen voor hen niet rendabel meer is.