Dat AZ een seizoen met vele ups en downs beleeft is inmiddels al lang geen geheim meer. Trainer Maarten Martens werd als gevolg hiervan recentelijk ontslagen. Sindsdien staat de ervaren oefenmeester Lee-Roy Echteld aan het roer, maar ook hij lijkt de nodige moeite te hebben om het tij te kunnen keren. Toch doet AZ nog altijd mee voor een plaats die recht geeft op deelname aan de Champions League en is het de enige Nederlandse ploeg die momenteel nog actief is in Europees verband.

Er zijn dan ook meer dan genoeg redenen om de wedstrijden en prestaties van AZ op de voet te volgen. Dit is mogelijk via de televisie en livestreams bij diverse digitale bookmakers die ook weddenschappen op wedstrijden aanbieden. Bij Goldbet Casino is dit niet het geval, al kun je hier wel kiezen uit een groot spelaanbod met ruim 5.000 gokkasten en live tafels. Daarnaast is er een groot aantal bonussen dat spelers kunnen claimen. Een account aanmaken gaat relatief snel en er zijn verschillende methodes beschikbaar om stortingen en uitbetalingen mee te doen. Lees hieronder alles over de wisselvallige week die AZ achter de rug heeft.

Een zwaarbevochten overwinning op Excelsior

Op Valentijnsdag speelde AZ een belangrijke wedstrijd tegen Excelsior. De week ervoor werd er tegen Ajax thuis gelijk gespeeld, al hadden veel fans en spelers het gevoel dat er meer in had gezeten. Tijdens de eerste helft hadden de Amsterdammers een flink overwicht, maar wisten zij dit niet echt in kansen en doelpunten om te zetten. De tweede helft nam AZ het initiatief over en dit resulteerde niet alleen in kansen maar ook in een voorsprong. Net toen het erop leek dat de Alkmaarders de wedstrijd volledig in handen hadden en gingen winnen, wist Ajax via Kian Fitz-Jim alsnog gelijk te maken in de blessuretijd.

De ploeg moest een week wachten voordat het aan de bak kon om revanche te nemen voor dit gelijkspel dat als een nederlaag aanvoelde. Met Excelsior trof het daar op papier een goede tegenstander voor. De Rotterdammers voeren dit jaar een strijd tegen degradatie en hoewel zij er momenteel aardig voorstaan, zal trainer Ruben den Uil zijn mannen constant meegeven dat er geen tijd is om te verslappen. Als er enkele keren achter elkaar wordt verloren, kan het namelijk zomaar zijn dat de plaatsen waar niemand wilt staan weer opduiken en dat moet koste wat het kost worden voorkomen.

AZ zit in een heel ander schuitje en wil al tijden bovenin meedoen maar krijgt het dit seizoen maar niet voor elkaar om constant te presteren. Het enige geluk daarbij is dat dit behalve voor PSV eigenlijk voor iedere ploeg die mee wil doen om de plaatsen bovenaan geldt. Omdat ook Ajax en Feyenoord een zwaar jaar hebben blijft AZ kans maken op een mooie eindklassering. De moeizame overwinning uit bij Excelsior was daarom een mooie en noodzakelijke start van deze grote week. Hier moesten wel twee doelpunten in blessuretijd, van Alexandre Penetra en Troy Parrott, aan te pas komen.

Europees debacle tegen FC Noah

Ondanks dat het spel nog weinig hoop gaf, moest er op donderdag in Armenië alweer worden gespeeld in de Conference League. Er rust een grote druk op de schouders van de Alkmaarders omdat zij de enige club zijn die Nederland momenteel nog vertegenwoordigt in Europa. Het is belangrijk voor het Nederlandse voetbal als geheel dat AZ zo lang mogelijk actief blijft en de nodige punten kan pakken voor de coëfficiëntenlijst. Dit is noodzakelijk om zoveel mogelijk plaatsen te kunnen behouden die ook in de komende jaren recht geven op deelname aan de Champions League en de andere Europese toernooien.

Omdat landen als Portugal, België en Turkije dit seizoen veel beter presteren lijkt de kans groot dat Nederland het de komende jaren weer met minder startbewijzen moet gaan doen. Deze golfbeweging zien we wel vaker plaatsvinden en heeft er ook mee te maken dat de mindere Europese toernooien net zo hard meetellen als de Champions League voor het behalen van coëfficiënten voor de UEFA ranglijst. Een land dat meer goede ploegen heeft in de op papier mindere competities zal een grotere kans hebben om daar flink wat punten te pakken en zo hoger te eindigen in de stand.

In de tussenronde voor de Conference League mag AZ het opnemen tegen FC Noah. Deze Armeense club had dit seizoen de primeur om als eerste hun land te mogen vertegenwoordigen in de groepsfase van een van de Europese toernooien. Er werd dus zelfs een plaats in de tussenronde veiliggesteld. Ook AZ heeft inmiddels kennisgemaakt met de stuntploeg en verloor deze verre uitwedstrijd met 1-0. Hoewel er nog geen reden is tot paniek, moet men thuis in Alkmaar dus wel een achterstand wegpoetsen om een ronde verder te kunnen gaan.

Herstel in belangrijke wedstrijd tegen Sparta

Na een lange terugreis nadat deze wedstrijd op donderdag was gespeeld, stond een ontmoeting met Sparta op het programma afgelopen weekend. De ploeg van trainer Maurice Steijn is zeker niet de makkelijkste tegenstander en stond zelfs boven AZ op het moment dat de twee elkaar troffen. Daardoor hebben ook de Rotterdammers alle kans om nog Europees voetbal te halen en zullen zij hiervoor willen gaan in de komende maanden.

Slechts drie dagen na een zware Europese wedstrijd wist AZ echter knap te voorkomen dat Sparta verder uit kon lopen. In plaats daarvan werd er in het AFAS Stadion met 3-1 gewonnen en staan de Spartanen in de stand nu weer onder de Alkmaarders.