Het beëindigen van een arbeidsovereenkomst is vaak een ingrijpende gebeurtenis. Of het nu op initiatief van de werknemer of de werkgever is, het markeert het einde van een professionele relatie. In veel gevallen kiezen beide partijen ervoor om dit proces in goed overleg te laten verlopen. Een van de meest gebruikte instrumenten hiervoor is de beëindiging met wederzijds goedvinden, vastgelegd in een document dat bekendstaat als de vaststellingsovereenkomst.

Dit document legt de afspraken vast waaronder de arbeidsovereenkomst wordt beëindigd. Het biedt een alternatief voor een vaak langdurige en onzekere ontslagprocedure via het UWV of de kantonrechter. Voor zowel werkgever als werknemer biedt het duidelijkheid en de mogelijkheid om de voorwaarden zelf vorm te geven.

Afspraken bij ontslag

Wat is een vaststellingsovereenkomst precies? In essentie is een vaststellingsovereenkomst een contract dat een einde maakt aan de arbeidsovereenkomst. Hierin worden alle belangrijke zaken geregeld om te zorgen dat beide partijen zonder losse eindjes uit elkaar kunnen gaan. Het doel is om geschillen in de toekomst te voorkomen en een helder pad te creëren voor de periode na het dienstverband. Het is een formele bevestiging dat werkgever en werknemer akkoord zijn met de beëindiging en de bijbehorende voorwaarden.

Deze aanpak heeft als voordeel dat de voorwaarden onderhandelbaar zijn. Zaken als de einddatum, de ontslagvergoeding en de overdracht van werkzaamheden kunnen in overleg worden bepaald, wat meer flexibiliteit geeft dan een wettelijk opgelegde procedure.

De rol van juridische bijstand

Hoewel een vaststellingsovereenkomst bedoeld is om een conflict te vermijden, zitten er veel juridische haken en ogen aan. Een verkeerde formulering kan bijvoorbeeld het recht op een WW-uitkering in gevaar brengen. Het is daarom altijd aan te raden om juridisch advies in te winnen voordat je een handtekening zet. Een jurist gespecialiseerd in arbeidsrecht kan de inhoud controleren, adviseren over de redelijkheid van de voorwaarden en helpen bij de onderhandelingen.

De kosten voor juridische bijstand worden vaak door de werkgever vergoed. Dit wordt doorgaans ook opgenomen in de vaststellingsovereenkomst zelf. Het inschakelen van een expert geeft niet alleen gemoedsrust, maar zorgt er ook voor dat je een weloverwogen beslissing neemt die jouw belangen beschermt.

Veelgemaakte fouten

In het proces van een ontslagregeling kunnen er gemakkelijk fouten worden gemaakt. Een veelvoorkomende valkuil is het ondertekenen onder druk, zonder de inhoud van een overeenkomst volledig te begrijpen. Neem altijd de wettelijke bedenktijd van veertien dagen. Een andere fout is het niet controleren of de overeenkomst ‘WW-veilig’ is opgesteld. De tekst moet duidelijk maken dat het initiatief voor het ontslag bij de werkgever ligt en dat de werknemer geen verwijt treft. Ook worden afspraken over een positief getuigschrift of het inleveren van bedrijfseigendommen soms vergeten.

Een nieuwe stap

Een beëindiging van het dienstverband via een vaststellingsovereenkomst kan voor beide partijen een constructieve oplossing zijn. Het biedt de mogelijkheid om de voorwaarden van het vertrek in goed overleg vast te leggen en een juridische strijd te voorkomen. Het succes ervan hangt echter af van een goede voorbereiding en een kritische blik op de inhoud.

Wanneer je met een dergelijke overeenkomst te maken krijgt, is het verstandig om de tijd te nemen en deskundig advies in te winnen. Op die manier zorg je ervoor dat de afspraken eerlijk zijn en je rechten worden gewaarborgd, zodat je met een gerust hart de volgende stap in je loopbaan kunt zetten.