Alkmaar is op zoek naar nieuwe manieren om bezoekers naar de stad te trekken. De horeca heeft het lastig om elke avond vol te zitten. Vooral op doordeweekse avonden is het vaak te stil in de stad. Inmiddels zijn er lokale initiatieven om meer bezoekers naar de stad te trekken. Eén van de activiteiten waar de horeca op inzet zijn pokeravonden als nieuwe trekker. Een aantal vestigingen weten met dit soort activiteiten meer publiek naar hun zaak te trekken. Je leest hier waarom juist een pokeravond meer publiek naar de Alkmaarse horeca weet te trekken.

Alkmaar profiteert vooral van toerisme

In 2025 was de stad Alkmaar goed voor een omzet van 81,6 miljoen euro uit toerisme. Het grootste deel hiervan werd uitgegeven aan de horeca, namelijk 64,1 miljoen euro. Dit is natuurlijk een enorm bedrag, maar het nadeel van toerisme is dat het vaste periodes zijn. Buiten deze periodes om is het vooral doordeweeks stil in de horeca. De horeca is dus op zoek om doordeweekse avonden te vullen, maar vooral te vullen met publiek dat langer blijft dan één drankje in het café. Een trend waar ze nu op inzetten zijn de pokeravonden. Het voordeel van een vaste pokeravond in het café is dat er een vast publiek op afkomt. Elke week heb je hierdoor een gegarandeerd aantal vaste bezoekers met drankconsumptie. De sociale sfeer bij pokerspelen helpt natuurlijk ook bij het imago van een café.

Pokeravonden zorgen voor gezelligheid en een competitie binnen het café

Er zijn natuurlijk al cafés in Nederland met een vertrouwde pubquiz. Maar dit concept is al volledig uitgemolken en wordt al zo vaak georganiseerd. De meeste horeca in Alkmaar zijn juist op zoek naar iets nieuws, iets waar mensen wel hun huis voor uitkomen. Pokertoernooien lijken hierin een gezellige invulling te geven. Er kan een volledige competitie opgezet worden in het café. Dit zorgt voor spanning, maar in meerdere rondes kan een café zijn eigen beste pokerspeler uitkiezen. Uiteraard kan je dit niet vergelijken met pokerspelen bij een Betory casino. Je speelt hier vooral voor je plezier omdat je geen geld inzet.

Alkmaar is aangewezen als voorrondestad voor de ONK

Het komt niet volledig uit de lucht vallen dat juist de horeca in Alkmaar zijn eigen competities organiseert. De ONK, het Open Nederlands Kampioenschap Poker, organiseert een lokale voorronde in Alkmaar. Pokerliefhebbers uit de stad kunnen hier zichzelf proberen te kwalificeren voor het Nederlands kampioenschap. Tot het zover is kun je natuurlijk eerst ervaring opdoen in je eigen stamkroeg. Met wat ervaring op zak kun je in Alkmaar strijden voor de titel. Alkmaar is één van de steden waarin de voorronde plaatsvindt, dus het is niet zo vreemd dat de horeca hierop inspeelt.

Horeca moet wel rekening houden met de wet- en regelgeving in ons land

Hoewel de Alkmaarse horeca pokeravonden organiseert in de stad, kan dit helaas niet zomaar. Voor het organiseren van poker moet je een vergunning aanvragen bij de Kansspelautoriteit en die is niet goedkoop. De meeste cafés kiezen er dan ook voor om met nepfiches poker te spelen. Het gaat puur om de competitie en je kunt een beker winnen als je uiteindelijk het toernooi wint. Als speler kun je dus geen echt geld inzetten of winnen tijdens het toernooi. Dit is natuurlijk wel anders als je deelneemt aan de officiële voorrondes van de ONK in de stad. Maar je hebt dan al wat gratis ervaring opgedaan in je lokale café. Voor de horeca is het dus vooral kijken wat er met de huidige wet- en regelgeving mogelijk is. Zolang de cafés aan deze regels voldoen, hebben ze een prima trekpleister en een vaste avond voor extra inkomsten in de stad.