Het Alkmaarse casinolandschap is recentelijk opgeschud door de definitieve sluiting van het Flamingo Casino aan de Noorderkade, gevestigd naast de Vue-bioscoop. Exploitant JVH Gaming wijt deze beslissing, die ook vestigingen in Bergen en Egmond treft, aan een opeenstapeling van stijgende kosten en met name de wettelijke verhoging van de kansspelbelasting.

Deze ontwikkelingen reflecteren een bredere trend waarbij fysieke gokgelegenheden het steeds lastiger krijgen. Terwijl fysieke casino's worstelen met hoge operationele lasten, floreert de online gokmarkt, deels vanwege een andere kostenstructuur en een vaak laagdrempeliger toegang. Aanbieders zoals te vinden op 20eurodepositcasino.com maken de drempel om te beginnen ontzettend laag.

Casino The Strip houdt stand, maar voelt de druk

Terwijl het doek is gevallen voor het Flamingo Casino aan de Noorderkade, blijft het al 42 jaar bestaande Casino The Strip aan de Kanaalkade vooralsnog geopend, net als het Flash Casino aan de Gedempte Nieuwesloot. Eigenaar Dave Kuijper van The Strip uitte recentelijk echter zijn zorgen en frustratie over de verhoogde kansspelbelasting, die per 1 januari 2025 steeg naar 34,2% en in 2026 verder zal toenemen naar 37,8%.

Hij stelt zich "bestolen" te voelen door deze nieuwe klap, bovenop de nasleep van de COVID-19-pandemie, de concurrentie van online casino's en de algemene inflatie. Fysieke casino's, zo legt Kuijper uit, kunnen deze extra kosten moeilijk doorberekenen aan de consument vanwege de wettelijk vastgestelde uitkeringspercentages van speelautomaten.

Online concurrentie en veranderend speelgedrag

De legalisering van online gokken in oktober 2021 heeft gezorgd voor een enorme concurrentieslag. Online platforms bieden spelers 24/7 toegang vanuit huis, een vaak veel groter en diverser spelaanbod, lagere minimale inzetten, en aantrekkelijke welkomstbonussen – zaken waar fysieke casino's moeilijk mee kunnen concurreren.

Daarnaast kampen de stenen casino's met significant hogere operationele kosten voor huur, energie en personeel. De opeenvolgende verhogingen van de kansspelbelasting komen hier nog eens bovenop. Dave Kuijper van The Strip pleit voor een "tariefdifferentiatie", waarbij online gokken zwaarder belast zou worden om een eerlijker speelveld te creëren.

Toekomst van gokken in Alkmaar

De sluiting van het prominente Flamingo Casino aan de Noorderkade is een duidelijk signaal: het traditionele casinomodel in Alkmaar staat zwaar onder druk. Overgebleven fysieke casino's, zoals The Strip en Flash Casino, moeten alle zeilen bijzetten om relevant te blijven nu de markt steeds meer naar online verschuift. Voor de Alkmaarse consument betekent dit minder fysieke keuzes lokaal, maar een groeiend en toegankelijk online aanbod. De belangrijkste overweging blijft echter, ongeacht de speelwijze, verantwoord gedrag en de keuze voor legale, gecontroleerde aanbieders.