ALKMAAR – In heel Alkmaar is donderdag een grote politiemacht op de been gebracht in aanloop naar de Europese wedstrijd tussen AZ en de Poolse club Jagiellonia Białystok. Zowel reguliere politie-eenheden als de Mobiele Eenheid (ME) zijn verspreid over de stad zichtbaar, met extra aandacht voor het centrum en de omgeving van het AFAS Stadion.


Met name rond de Paardenmarkt, waar supporters van Jagiellonia Białystok zich verzamelden, was de politie nadrukkelijk aanwezig. De Poolse fans kwamen daar samen onder toezicht van agenten, die de situatie nauwlettend in de gaten hielden. Ook in omliggende straten en op belangrijke aan- en afvoerwegen stonden politievoertuigen opgesteld.

Volgens de politie gaat het om preventieve maatregelen. "Bij internationale wedstrijden zetten we extra capaciteit in om de veiligheid te waarborgen," aldus een woordvoerder. "Dat betekent zichtbare aanwezigheid in de hele stad, zodat we snel kunnen ingrijpen als dat nodig is."

In het centrum bleef de sfeer vooralsnog rustig. Terrassen en horecagelegenheden waren geopend en er deden zich geen grote incidenten voor. AZ-supporters en voorbijgangers keken met belangstelling naar de opvallende aanwezigheid van politie en ME. "Het is duidelijk dat ze niets aan het toeval overlaten," aldus een bewoner van het centrum.

Ook na de wedstrijd blijft de politie alert. De afvoer van supportersstromen, zowel richting het stadion als terug naar verzamelpunten en vervoerslocaties, wordt begeleid om ongeregeldheden te voorkomen. De autoriteiten hopen dat de avond zonder incidenten verloopt en dat de inzet later op de avond kan worden afgeschaald.

Bij een Europese wedstrijd tussen AZ Alkmaar en de Poolse club Legia Warschau op 5 oktober 2023 liep het flink uit de hand. Supporters van Legia bestormden voor aanvang de toegangspoort van het AFAS Stadion en raakten daarbij slaags met de politie en Mobiele Eenheid (ME). Hierbij raakte ten minste één ME-agent bewusteloos en werden pepperspray en wapenstokken van agenten afgepakt.

Na de wedstrijd werden twee spelers van Legia gearresteerd op verdenking van mishandeling van AZ-personeel.

De ongeregeldheden leidden tot een boete van €40.000 door de UEFA, maar die werd later door het sporttribunaal CAS ingetrokken omdat AZ niet verantwoordelijk werd gehouden voor de incidenten.

Deze gebeurtenissen zijn een belangrijke reden voor de verhoogde politie- en ME-aanwezigheid rond de huidige wedstrijd.